Les dates de la compétition maintenues

CAN-2021 :

Tout en restant dans l’élégance, la Confédération africaine de football veut rassure son monde sportif, à savoir qu’elle contrôle bien son appareil et ne peut changer de route que si des conditions indépendantes de sa volonté l’y obligeraient. Mais pour le moment, le plan de vol négocie avec les camerounais notamment annoncé, ne connaîtra pas de mouvement. La 33e coupe d’Afrique des nations aura bien lieu en hiver, au Cameroun, en janvier et février 2021, à l’exception ou l’évolution de la propagation du coronavirus à travers la planète se confirmerait.

C’est ce que vient d’assurer le nouveau Secrétaire général de la CAF, l’homme qui s’engage à maintenir le cap, conformément à ses missions, sans pour autant chercher à défier la pandémie et les appels de la FIFA, Abdelmounaim Bah. Pour répondre aux préoccupations des uns et des autres, il rassura en annonçant seul l’état actuel de la pandémie pourrait éventuellement faire obliger la CAF à un éventuel report des prochaines journées des éliminatoires (3e et 4e journées), et par conséquent, les matchs de la phase éliminatoire ne s’achèveraient pas en novembre prochain. S’agissant des dates relatives à la 33e édition «On a déjà arrêté les dates de la CAN-2021». En d’autres termes, il n’est pas question de les déménager à une autre date. «On est clair la dessus». Un message clair et limpide. Pas besoin d’aller chercher à provoquer le débat souhaité par une partie qui manifeste déjà des signes de protestations quant au maintien des dates annoncées. «Les phases finales de cette compétition se dérouleront chaque deux ans et en été», a-t-il déclaré lors d’une intervention à une télévision égyptienne. Il rappellera que «La CAF avait pris la décision d’organiser la CAN-2021 en hiver du 09 janvier au 06 février 2021 en raison des conditions climatiques au Cameroun avec des pluies en été». Dans cette interview, plusieurs points ont suscité débats, notamment le temps de réflexion que s’est donné la CAF et le pays organisateur en rapport avec le crise sanitaire qui pourrait persister jusqu’à la fin de cette année et «qu’on ne serait pas en mesure d’achever les éliminatoires d’ici le mois de novembre, il est certain qu’on n’aura pas d’autres alternatives que de reporter, non seulement la CAN-2021 mais toutes les compétitions prévues», a déclaré le responsable marocain lors d’une interview à la chaîne satellitaire égyptienne Time Sports 2. Et de préciser toutefois que «tout est désormais lié à la situation sanitaire avec la pandémie de coronavirus dont personne ne peut prévoir son évolution d’ici quelques semaines, voire des mois. La question est au cœur des discussions, mais la réponse est empêchée de faire décoller une décision qui permettrait de trancher sur la suite à donner. Pour l’heure, on refuse de bousculer le calendrier déjà arrêté. Les dates de septembre sont encore valables, elles se poursuivront en octobre. Sur un second plan, le nouveau SG de la CAF dira que «Nous avons pris la décision en commun au pour organiser exclusivement cette manifestation, la 33e édition à partir de janvier…Ce sera d’ailleurs la dernière en hiver, dans la mesure où la CAN reviendra en été dès 2023», a-t-il révélé. Il faut savoir que l’organisation de la CAN en hiver va relancer la polémique avec les clubs européens contraints de se passer des services de leurs joueurs africains durant la période de la compétition. Cet état de faits amène la CAF a trouver des solutions qui puissent lui permettre d’achever en un temps record les qualifications pour passer ensuite tirage au sort, ce qui permettrait aux équipes qualifiées de s’accorder un temps raisonnable pour s’assurer une meilleure préparation afin aborder cette édition 2021. «Nous avons étudié toutes les possibilités, qui puissent nous permettre de trouver des dates après la disparition de la pandémie», a-t-il indiqué. Avant d’ajouter «Nous avons par la suite, en commun accord avec les autorités camerounaises, décidé d’organiser exclusivement cette phase finale à partir du mois de janvier 2021. Ce sera d’ailleurs la dernière en hiver, dans la mesure où la CAN reviendra en été dès 2023», a-t-il révélé. La dernière édition a eu lieu en Egypte l’année dernière, avec la participation de 24 équipes. Cette édition s’est tenue en été pour la première fois de l’histoire de la compétition majeure de football du continent. Et c’est justement à cause des conditions météorologiques marquées par les fortes pluies en juin-juillet, que la CAF, en accord avec les autorités camerounaises, a décidé de faire jouer la CAN en janvier et février.
H. Hichem