Un joueur d’exception

Khaldi Hammadi

Parmi les trente deux footballeurs professionnels du Onze de la Liberté, ceux qui ont combattu pour la noble cause avec comme seule arme un ballon de football, il y a une exception qui s’impose historiquement, celle du joueur algérien résidant à Tunis du nom de Khaldi Hammadi qui faisait partie de l’effectif du Stade Tunisien. Il avait rejoint la formation du Front de libération nationale pour affronter le 9 mai 1958, l’équipe nationale du Maroc, un match qui s’est soldé par une victoire de la formation du Onze de l’indépendance (2-0). Deux jours plus tard, la sélection algérienne bat la Tunisie (6-1). La formation de Mohamed Boumezrag manque de défenseurs, le problème sera vite résolu d’une part par le défenseur algérien résidant en Tunisie du nom de Khaldi Hammadi qui est venu prêter main forte à ses coéquipiers qui n’avaient pas atteint le nombre de joueurs (ils étaient en tout et pour tout 10 footballeurs venus de l’Hexagone). Khaldi Hammadi était un défenseur pétri de qualités qui jouait dans la formation du grand Stade Tunisien et puisqu’il y avait un manque de défenseur, Kaddour Bekhloufi se reconvertit en occupant un poste défensif. Khaldi Hammadi était un patriote et un nationaliste algérien qui suivait de près la situation de son pays l’Algérie qui était sous le joug du colonialisme et de la soldatesque française qui pratiquait des tortures contre les Algériens. Khaldi Hammadi est le joueur le plus méconnu du Onze de la Liberté, lorsque les professionnels algériens se sont donné rendez-vous à Tunis sur ordre du FLN, le premier contingent de joueurs opérant en France n’était pas du tout au complet et la première rencontre amicale de l’équipe de la Liberté s’est déroulée en date du 3 mai 1958 contre la formation nationale de Tunisie et qui s’est soldée sur le score de 5 buts à 1 et dont Khaldi Hammadi est venu prêter main forte. Khaldi Hammadi était un footballeur rapide, intelligent, clairvoyant, jouant aussi bien de la tête que du pied, très technique, procédant tout en finesse, grâce à un toucher de balle, subtil et efficace, très classique dans son jeu, ne prenant jamais des risques inutiles au sein de la défense, il savait soutenir son milieu dans la construction des combinaisons offensives. Il aurait pu jouer comme attaquant sans pour autant gâcher sa carrière. Khaldi Hammadi était d’une élégance extrême sur un terrain et d’une vision de jeu dans la relance de jeu qui faisait de lui, malgré une taille moyenne, un défenseur respecté et estimé de ses adversaires, respectueux envers ses coéquipiers tels les Bouchouk, Boubekeur, Arribi, Mekhloufi, Kermali, Doudou, Soukhane, Defnoun et autres footballeurs professionnels. Khaldi Hammadi était le seul joueur algérien opérant dans le Championnat Tunisien, plus spécialement au sein de la formation du stade Tunisien. Courageux, sachant prendre des décisions et une fois l’arrivée du Onze de l’indépendance, il n’a pas attendu longtemps pour proposer ses services à Mohamed Boumezrag et Mohamed Allam afin de faire partie de l’équipe de la Liberté dans son combat légitime pour la noble cause : la libération de l’Algérie du joug colonialiste. Khaldi Hammadi était un footballeur athlétique, ses capacités défensives, marquage, jeu d’interception, engagement physique étaient plus que remarquables que ces capacités offensives. Une grande endurance de course qui a fait de lui l’un des meilleurs arrière latéral type. Son sens du jeu d’autre part lui a permis d’être un footballeur polyvalent. Il a fait la plus grande partie de sa carrière avec le stade Tunisien, son sérieux, sa puissance athlétique, ses capacités techniques ont fait de lui un défenseur irréprochable, il était très aimé dans le tout Tunisie. Khaldi Hammadi était un footballeur excellent dans le marquage individuel et dans le jeu de tête grâce à une détente superbe, il fait partie de l’histoire du football algérien, de la formation du Onze de l’indépendance, celle qui a combattu le joug du colonialisme avec comme seule arme, un ballon de football. Certes, il est méconnu par la génération actuelle et même celle d’avant car on a tendance à parler de Maouche Mohamed, Rachid Mekhloufi, Abdelhamid Kermali, Soukhane Mohamed, Mustapha Zitouni, Abderahmanne Boubekeur, Abderahmanne Defnoun, Oudjani Salah, Rouai Amar, Mohamed Boumezrag, Mokhtar Arribi, Ali Benfeddah, Amara Said, Abdelhamid Zouba, Abdelaziz Bentifour, Smain Ibrir, Abderahmanne Ibrir, Boudjemaa Bourtal, Ahcéne Chabri, Ali Doudou et autres. Khaldi Hammadi n’a pas démérité, il s’est engagé corps et âme pour répondre à l’appel de la noble cause algérienne, il fait partie de l’histoire du Onze de l’indépendance. C’est un personnage qui s’est voué à la lutte pour l’indépendance de l’Algérie et personne ne dira le contraire !
Kouider Djouab