Le stress hydrique au Maghreb

Historiquement, toutes les anciennes civilisations du monde ont commencé dans des régions disposant de ressources en eau telles que les rivières ou les cotes. Par exemple, la civilisation de la Mésopotamie a débuté à l’Euphrate et au Tigre, celle de la Chine au Huang He et celle de l’Inde à l’Indus.
Le Maroc maintient sa «politique des barrages», une politique de développement des ressources en eau axée sur la construction de barrages. Cette politique a permis de faire passer le nombre de grands barrages de 16 en 1960 à 128 en 2009, pour atteindre une capacité totale de réservoir de 11,7 Mm3. Aujourd’hui, le Maroc prévoit de construire trois nouveaux grands barrages par an d’ici 2030, afin de mobiliser 1 700 millions de m3 d’eau de surface supplémentaires par an. 15 barrages sont actuellement en construction, dont le barrage de l’Oued Martil (capacité de 120 Mm3).

Les usines de dessalement
Comme la stratégie de construction de barrages ne peut à elle seule répondre à la demande future, le Maroc se tourne vers la mer pour trouver des alternatives. Le dessalement est une technologie bien établie, mais coûteuse et gourmande en énergie, c’est pourquoi il était considéré comme un dernier recours pour le Maroc, une option pour les endroits éloignés. Ce n’est qu’en 1995 que le Maroc a commencé à construire des usines de dessalement à grande échelle et en a fait passer le nombre de zéro à 13 d’ici 2015, pour atteindre une capacité de production totale de 100 000 m3 par jour.Aujourd’hui, au milieu d’un vaste programme de dessalement, le Maroc prévoit de construire d’autres usines de dessalement, visant à porter la capacité de production à 400 Mm3 par an. Plus de 10 usines de dessalement sont actuellement en construction, dont l’usine de dessalement d’Agadir (capacité de production de 100 000 m3 par jour).

Installations de réutilisation des eaux usées :
En outre, le Maroc opte pour des eaux usées traitées comme source d’approvisionnement en eau. En raison du manque de stations d’épuration et de leur inefficacité, le Maroc avait l’habitude de rejeter la plupart de ses eaux usées produites dans la mer ou de les réutiliser pour l’irrigation sous forme brute ou insuffisamment traitée, ce qui entraînait des effets néfastes sur la santé. En 2005, le Programme National d’Assainissement Liquide et d’Epuration des Eaux Usées (PNA) a été lancé, avec pour objectif d’augmenter le nombre d’eaux usées collectées et traitées. Le Maroc prévoit maintenant de construire d’autres stations d’épuration des eaux usées, dans le but de porter la capacité de réutilisation à 300 Mm3 par an. Actuellement, cinq grandes stations d’épuration sont en cours d’amélioration afin de réutiliser les eaux usées pour l’irrigation des golfs et l’aménagement paysager, dont la station d’épuration de la Station Nord de Marrakech.
Il faut dire qu’il a certainement des leçons à prendre des systèmes traditionnels de l’adduction et la sauvegarde de l’eau, surtout des dangers de l’évaporation, mauvaise utilisation et pollution, comme les khettarasxi dans la région de Marrakech. En effet, la Khettara d’Akrich est l’un des rares encore en activité dans Al Haouz,xii une région qui compte 620 Khettaras, et un total de plus de 700 km de galeries, c’est pourquoi Marrakech a reçu son nom, la ville des eaux cachées. La série de puits de ventilation de la Khettara, distants de 50 à 100 m et d’une dizaine de mètres de profondeur, mène à la sortie d’où l’eau s’écoule en surface. Une seguia canalise l’eau vers un premier réservoir d’accumulation, avant d’arriver dans le douar Akrich où elle alimente les maisons et les troupeaux en eau potable. De là, une autre seguia continue à descendre pour alimenter un deuxième réservoir d’accumulation. L’Association Douar Akrich pour le développement est responsable de la supervision et de l’entretien de la Khettara. Elle lutte au quotidien pour protéger la Khettara, notamment contre la prolifération des puits équipés de pompes à moteur, qui menacent de faire baisser la nappe phréatique.

Algérie
L’Algérie est le plus grand pays d’Afrique et le dixième au monde. Il est composé à 95 % de terres arides et à 80 % de désert. L’eau y est naturellement rare car les précipitations sont saisonnières et même alors, elles sont minimes. Les villes algériennes s’approvisionnent généralement en eau potable dans les quelques réservoirs de la région et par des transferts d’eau sur de longues distances.
Les pénuries d’eau auxquelles l’Algérie est confrontée sont uniques par rapport à d’autres régions du monde où l’eau est rare. La majeure partie des problèmes d’eau de l’Algérie ne sont pas le résultat d’une sécheresse sans précédent. Au contraire, les problèmes d’eau du pays découlent de la migration massive des Algériens ruraux vers les villes au cours de la dernière décennie. Aujourd’hui, 60 % de la population algérienne vit dans les zones urbaines. Par conséquent, les villes algériennes, comme Oran et sa capitale, Alger, connaissent d’énormes pénuries d’eau structurelles. Par exemple, les résidents de la capitale Alger n’ont généralement accès à l’eau que 30 % du temps. L’Algérie, le plus grand pays d’Afrique, n’est pas doté de nombreuses sources d’eau utilisables. Par conséquent, près de 40 % de la population algérienne est en situation de stress hydrique. Le pays est à 95 % aride et à 80 % désertique, et les précipitations minimales qu’il reçoit sont saisonnières. Une grande partie de son eau provient de quelques réservoirs, de transferts à longue distance et, de plus en plus, du dessalement. La surexploitation des ressources en eau constitue également un risque important, en particulier dans les régions du sud et du centre du pays, où les eaux souterraines constituent la source d’eau la plus fiable. Les prélèvements d’eaux souterraines algériennes sont environ le double du taux de recharge, avec 3 milliards de m³ prélevés chaque année et 1,5 milliard de m³ renouvelés. En conséquence, les aquifères algériens sont de plus en plus contaminés et salins. Les problèmes de rareté de l’eau en Algérie ne se limitent pas aux régions peu peuplées du sud et du centre du pays. Les trois quarts des Algériens vivent dans les villes, ce qui est principalement dû au grand nombre de personnes qui quittent les zones rurales pour les zones urbaines. Cette situation a entraîné une forte pression sur l’approvisionnement en eau des municipalités et les pénuries d’eau dans les villes sont courantes depuis les années 1990.
L’Algérie a un climat aride et semi-aride avec moins de 300 mètres cubes d’eau disponibles par habitant chaque année. Cette quantité est bien inférieure au seuil de pauvreté en eau fixé par les Nations unies, ce qui fait de l’Algérie un pays où l’eau est très rare. Les réserves d’eau sont rares et la surexploitation continue de l’eau aggrave la situation du pays – les ressources en eau naturellement disponibles se dégradent rapidement et de manière drastique.Un système de contrôle de la qualité de l’eau a déjà été mis en place en Algérie pour surveiller ses eaux de surface. Le système comprend 100 stations qui couvrent les principaux cours d’eau et barrages. Les eaux souterraines du pays sont également analysées tous les trois mois.
Malgré cela, la plupart des ressources en eau de l’Algérie restent polluées en raison du manque de stations d’épuration en état de marche, ainsi que des déchets industriels non traités qui sont illégalement déversés dans les masses d’eau naturelles. Cette mauvaise utilisation de l’eau et de son traitement crée encore plus de problèmes d’assainissement et de santé pour le peuple algérien.
Les changements climatiques prévus, avec la hausse des températures et la diminution des pluies, auront également un impact sur la pénurie d’eau en Algérie. Ces facteurs, associés à une population croissante qui utilise plus d’eau que jamais, ont mis à rude épreuve les ressources en eau du pays. Alger, la capitale de l’Algérie, a développé une stratégie de gestion de l’eau qui vise à maximiser les réserves limitées du pays par la redistribution, l’augmentation de la capacité de stockage de l’eau et l’amélioration de la capacité de dessalement. Ce plan nécessitera la mobilisation de ressources, la restauration des infrastructures existantes, des réformes institutionnelles et un financement important. Des investissements de la part du gouvernement et des institutions privées, ainsi qu’une planification supplémentaire, seront nécessaires pour empêcher que les réserves d’eau déjà limitées de l’Algérie ne diminuent encore plus.
Dans la ville d’Oran, la gestion de l’eau pose un problème difficile pour les autorités. Les ressources disponibles sont inférieures à celles qui sont nécessaires. La vétusté du mode d’acheminement de l’eau et l’insuffisance des capacités de stockage empêchent une distribution correcte de l’eau aux consommateurs. Le quota quotidien par habitant reste faible par rapport aux normes internationales. La gestion de l’eau n’est pas efficace.Oran a connu ces trois dernières décennies une explosion démographique inquiétante, car non préparée à faire face à cet afflux de population. Cette situation résulte de deux raisons principales : le dépeuplement rural et l’exode économique rurale.

Tunisie
La Tunisie est l’un des pays les plus secs d’Afrique et se caractérise par des ressources en eau limitées. Les précipitations annuelles moyennes varient de moins de 100 millimètres par an (mm/an) dans le sud à 1 500 mm/an dans le nord-ouest. Les ressources en eau de surface s’élèvent à 2 700 millions de mètres cubes et sont réparties comme suit entre les principaux bassins versants du pays :
Le centre couvre la même zone que le nord et fournit des ressources en eau de surface irrégulières de 320 Mm3/an provenant des rivières du bassin de Nebhana, Marguellil, Zeroud ainsi que du Sahel de Sousse et Sfax. Ces ressources représentent 12 % du potentiel total des eaux de surface du pays.
Le sud, qui couvre environ 62% de la superficie totale du pays, est la région la plus pauvre en termes d’eau de surface et ne dispose que de ressources très irrégulières. Il fournit 190 Mm3/an ou 7% du potentiel total en eau de surface du pays à partir des chotts et du bassin de la Djeffara.
Les ressources en eau de surface sont également limitées par l’irrégularité des précipitations entre les mois et les années. De plus, les ressources en eau de surface présentent une très forte variabilité interannuelle, avec un minimum de 780 Mm3/an, comme observé en 1993-1994, et un maximum de 11 000 Mm3/an, comme observé en 1969-1997.
Les données du ministère de l’agriculture montrent que la quantité totale d’eau disponible dans le pays peut fournir 420 mètres cubes par personne et par an, ce qui en fait un “pays très rare en eau“, selon les normes des Nations Unies sur l’eau. Les précipitations irrégulières du pays sont accentuées par le changement climatique, avec des périodes de sécheresse et des températures record oscillant entre pluies torrentielles et inondations, selon le ministère de l’agriculture. Les derniers chiffres du gouvernement révèlent également que les mauvaises infrastructures signifient que dans certaines régions, environ la moitié de l’eau est perdue avant même d’arriver au robinet. Au cours de la dernière décennie, la Tunisie a obtenu des succès considérables en élargissant l’accès aux services d’eau et d’assainissement, mais des défis demeurent. Selon l’Office National de l’Assainissement (ONAS), la croissance de la population urbaine a exercé une pression immense sur les réserves d’eau. Au cours de l’été 2013, la région du Grand Tunis, qui compte 2,5 millions d’habitants, a connu les premières coupures des services d’eau en raison de pénuries. Entre 2012 et 2013, l’utilisation de l’eau a augmenté de 12 %, principalement en raison de l’augmentation de la population urbaine de Tunis.
Tout ce qui n’est pas un approvisionnement continu n’est pas une option, car l’eau est un moteur de développement. L’industrie et l’agriculture en ont besoin pour se développer, et il est vital de répondre à leurs besoins dès maintenant pour créer des emplois. Un approvisionnement en eau régulier et durable est un ingrédient essentiel pour une croissance durable.
par Dr Mohamed Chtatou