La pierre et ses innombrables variétés et usages est un domaine trop vaste pour en parler avec tous les détails.  Quand on vous parle de pierres au pluriel, vous devez penser d’abord aux pierres précieuses, puis aux chemins pierreux de nos campagnes  et aux pierres employées comme matériaux dans la construction des maisons. Pour les gens habitant les régions montagneuses, les pierres font penser aux ânes qui ont servi de moyens de transport des pierres pour les acheminer à des endroits inaccessibles,  ces bêtes de somme douces et obéissantes, n’ont jamais rechigné  aux besognes les plus pénibles. Pauvres bêtes des montagnes  envers lesquelles  il n’y a jamais eu de reconnaissances pour les précieux services rendus. Dans les temps antiques, on a utilisé la pierre comme support pour écrire et pérenniser toutes sortes de messages ou des graffitis. L’écriture cunéiforme des Sumériens, hiéroglyphique des anciens Egyptiens ou symbolique  habilement gravées sur la pierre étaient là pour faire passer en les éternisant les messages de toutes sortes. Les peintures rupestres,  les hiéroglyphes  ou les motifs décoratifs à valeur symbolique sont toujours là pour en témoigner. Des artistes d’aujourd’hui  taillent habilement des variétés de pierre  au moyen d’instruments appropriés : burins, ciseaux  pour finir par donner forme à des personnages connus. Nous connaissons à peu près le visage des grands scientifiques et philosophes  anciens grâce aux artistes tailleurs de pierre de leur époque qui en ont fait des statues. Et du temps où le béton armé et les briques étaient inconnus, l’homme a pu construire des maisons habitables grâce aux  pierres de toutes les variétés qui varient entre le blanc et le rouge qu’il a extraites des carrières. Est- ce  vous avez des souvenirs de votre première année du primaire où l’ardoise est de rigueur. Les ardoises  d’origine  proviennent  d’une roche schisteuse  dont les blocs se divisent facilement en plaques   plus ou moins fines et qu’on taille pour faire des ardoises  aux petits enfants qui apprennent à écrire dessus avec un crayon spécial qu’on appelle le crayon d’ardoise. L’ardoise sert aussi à couvrir les maisons sous forme de tuiles que l’on fixe solidement  les unes sur les autres pour former un toit.

Usages de la pierre, depuis l’ancien temps

à nos jours

Jadis on construisait avec des matériaux de fortune, de la terre, de la chaux hydraulique, de la pierre. On construisait souvent en pisé, à l’aide de l’argile moulé, des murs de maisons habitables que l’on recouvrait à l’aide d’un crépissage pouvant résister aux  intempéries : pluies, vents, chaleurs. Ceux qui étaient aisés, montaient des murs en pierres ordinaires trouvées en blocs dans la nature. La pierre  s’accommode bien de la terre argileuse, elles constituaient un mélange pouvant résister des siècles quand les murs étaient bien crépis. Des blocs de pierre superposés sur une certaine longueur étaient le meilleur moyen d’empêcher les glissements de terrains dans les terrains en pente raide. Quand  un terrain est fertile mais difficile à travailler en raison de son escarpement, on le transforme en terrasses autour desquelles on superpose des pierres jusqu’à une certaine hauteur pour servir de support. Dans l’ancien temps où on ne connaissait pas les dalles en béton servant à couvrir les tombes, des pierres en forme plate et assez grande et d’une épaisseur raisonnable  servaient de pierres tombales qu’on trouvait dans les carrières de pierres schisteuses qui se divisaient en plaques assez épaisses pour répondre  aux normes  des tombes.  Et l’importance  de la pierre a beaucoup évolué, de matériau essentiel  pour la construction, la pierre est passé au stade de l’esthétique. Ceux qui ont les moyens de construire, choisissent des façades en pierres  à leur maison nouvellement construite. Pour faire face à l’humidité, certains ajoutent un mur en pierres cimentées à leur mur intérieur, et c’est fait de manière étanche et esthétique. La pierre de qualité ne se laisse  pas pénétrer par l’eau, d’ailleurs ceux qui ont construit en pierre taillée sont tranquilles pour l’étanchéité et la beauté de la bâtisse. Il nous a été donné de voir des façades de maisons en pierres rouges ou blanches, ça fait joli et en parfaite harmonie avec l’environnement. Il y a de la pierre dans les régions et surtout dans les régions montagneuses où de grandes superficies sont tapissées de roches incultes et ne laissant pousser qu’une rare végétation qui arrive à sortir des fissures pour laisser paitre  quelques  bêtes  de passage. Elles adorent les touffes d’herbe qui sortent souvent entre les pierres. Même l’eau sort souvent de roche et c’est une eau claire, pure et bonne à boire. La plupart des sources  font sortir l’eau de la pierre, vous n’avez qu’à bien voir dans les régions riches en eau souterraine, que dans la plupart des points d’eau, l’eau vient toujours d’une nappe et traverse des sols pierreux pour venir offrir son eau à qui a soif. Les nappes sont des poches  souterraines  imperméables et qui retiennent des quantités d’eau inépuisables. L’eau de pluie ne coule pas inutilement, par la puissance divine, elle est conduite sous terre pour former des nappes. La preuve,  nul n’a  le pouvoir de couvrir le ciel de nuages de la pluie pour faire pleuvoir.  Et que de aya du Coran qui parlent d’eaux de pluie qui tombent grâce à Dieu. Dans une aya du Coran, Sidna Moussa (que le salut de Dieu soit sur lui) a fait jaillir sur ordre de Dieu 12 sources d’eau en donnant un coup de bâton sur un rocher.

La pierre dans la littérature ancienne, les proverbes et expressions  populaires

Une fois, c’était Esope,  que l’on dit  fabuliste de l’antiquité grecque, mais en réalité d’origine éthiopienne, qui marchait tranquillement dans la rue, quand tout à coup un individu idiot,  le voyant de petite taille avec  deux   bosses, l’une à l’avant l’autre sur le dos, lui jeta une pierre par mépris. Merci, lui dit Esope, de m’avoir jeté une pierre et je vais te payer en lui donnant une pièce d’un centime, c’est tout ce que j’ai mais je vais te trouver quelqu’un de riche qui va t’en donner beaucoup. A ce moment là passait  un homme tiré à quatre épingles et grand de taille, lance lui une pierre dit Esope  et il va bien te payer. Ce que fit le triste individu  en choisissant une grosse pierre  qu’il lança en direction de  cet homme qui se retourna pour lui donner, non de l’argent, mais une volée de coups avant de l’emmener de force aux autorités. Ainsi Esope tout content de la correction, continua son chemin. Et que de proverbes en rapport avec la pierre ! Par exemple celui –ci : Pierre qui roule n’amasse pas mousse.  Cette forme métaphorique en dit plus long qu’on ne le pense, le proverbe  désigne quelqu’un d’instable, qui change constamment de métier, qui ne fait pas carrière dans une profession en acquérant une expérience, c’est comme une pierre qui roule  toujours et qui ne se laisse pas couvrir de mousse  en restant à la même place. La mousse est une plante  grêle qui pousse sur le côté face au nord des arbres, des gouttières et des pierres. Jeter la pierre à quelqu’un, expression qui signifie : l’accuser, le blâmer.  Avoir un cœur de pierre, c’est être insensible à la misère humaine alors qu’on a la possibilité  d’apporter une aide. Poser la première  pierre, est une expression hautement symbolique qui signifie, lancer la construction d’un nouveau chantier. Investir dans la pierre, cela signifie investir dans l’immobilier. Age de la pierre  taillée et de la pierre polie, c’est parler du néolithique ou paléolithique qui remonte a des millénaires en arrière où les hommes utilisaient des outils en pierre taillée pour travailler, les métaux étant inconnus à l’époque. Construire en pierres sèches, c’est monter un mur avec des moellons sans mortier entre eux.

 Autres variétés de pierres

Avoir les calculs dans la vessie ou les calculs rénaux, c’est avoir des pierres dans les reins ou la vessie. Les pierres précieuses sont des pierres  qui valent très cher comme le diamant que l’on ramasse à même le sol dans certaines régions du monde. La pierre à plâtre ou gypse, c’est du plâtre en pierres lorsqu’on le trouve dans une carrière et qui est réduit en poudre pour être utilisé dans la construction comme matériau indispensable, voire très demandé comme le carbonate de calcium naturel  appelé communément pierre à chaux et qui par de multiple préparation est réduit en chaux  pour de multiple usages : badigeonnage  des murs, protéger les troncs d’arbres fruitiers de la chaleur. Pierre à fusil, c’est le silex blond très dur qui frotté sur l’acier produit des étincelles. Pierre de taille, bloc de roche taillé et laissé apparent dans une construction. Pierre levée, c’est une appellation du menhir. Pierre noire, pierre sacrée, enchâssée  dans l’enceinte de la Kaaba, à la Mecque et autour de laquelle les pèlerins font plusieurs tours lors de leur pèlerinage, elle est  plus blanche que la neige à son arrivée du paradis et elle est devenue noire par les péchés des milliards  de pèlerins  qui l’ont touchée avec la main depuis que le pèlerinage a existé.

Boumediene Abed